花了这许多的心思和兵力攻下青天寨，可最后居然不见了最要紧的头目霍青，这自然是无法让人接受的事情。官军上下除了留下一部分守着已经被全部绑起来的贼寇之外，其他人全部散开，在这青天寨的内外好一通的翻找。
就跟熊千总所说的那样，他们几乎翻遍了整个山寨的每一处角落，可结果依然找不到人，就仿佛霍青与他最亲密的同伴竟消失了一般。这下，众人是彻底傻眼了，实在想不明白，在这山上哪里还有藏身之所，他们又怎么逃得出去。
直到天亮后，受了刺激昏迷的姚干缓缓醒来听人提及此事，已经冷静下来的他终于提出了一个看法：“他们会不会如我们之前上山时一样，也是从后山脱身的？”
一言点醒了众人，大家赶紧奔往后山，然后便发现之前附在悬崖边上的钩索只剩下了两条还留在那里。看到这情况，所有人都已明白过来——那霍青二人在眼见大势已去后，便趁着官军与贼寇杀作一团的间隙逃到了后山，并顺着姚干他们上山的绳索滑下了山去。
相比起靠着钩索上山，滑下山去显然要更容易一些。而且这个霍青在青天寨盘踞多年，对此处的地形也更为了解，所以顺利逃脱的机会很大。当明白这一点后，众人便是一阵不甘，可看着那茫茫的山林，却又无可奈何。
相比起之前他们寻找贼寇的巢穴山寨，想从这太行山里找寻到两个刻意躲避之人明显要难上百倍。事已至此，众人只能就此放弃，在一把火把整座青天寨都给烧了之后，大军就押着数百俘虏原路折返。
虽然付出了不小的代价，但好在这次的收获也自不小。至少是把青天寨这个盘踞在此山中多年，且极可能是屠灭两镇百姓的贼寇给一网打尽活捉了大部。而且顺带着生擒了这许多山西官兵，想来是足够给上头一个交代了。
心满意足退去的官军在退兵时明显不如进军时那么的小心谨慎，只顾着顺着原先走出的山道往前，却没有留心周围，并不知道在他们的身侧，赫然有几双眼睛正有些紧张地盯着他们。
直到他们走远，几名见机不妙早一步躲藏起来的汉子才从林子深处走出来，在远远望了一眼那依旧浓烟滚滚的青天寨后，面面相觑了半晌，这才转身朝着另一边赶去。
才刚走没多久，当先一人就机警地抬手叫停了众人，随后抽刀在手，目光警惕地盯住了侧方一棵大树，一面示意众人围过去，一面则低声喝道：“什么人？别鬼鬼祟祟地藏着了，还不出来！”
这些个汉子全都握紧了兵器，只道自己的行踪被之前的官军给发现了，所以作好了一战的打算。可没想到，当他们围扑过去后，却看到了颇让人意外的一幕——两个身上有不少擦伤，脸上也满是血道的男子正缩在树后，看到他们逼近过来，其中一人忙不迭地叫起了饶命来：“好汉饶命，我们只是路过的，绝无任何歹意……”
“唔……”几名汉子不觉有些奇怪，可这两人看着都没带兵器，衣着也很是普通，确实不像是官军斥候或是细作。可即便如此，为首之人也没有轻易放过他们的意思，只把手一挥：“先拿他们回去，待查明其身份后再作处置！”
几人低应了一声，便扑了过去。这时，让他们吃惊的事情再度发生，另一名看着凶悍些的汉子见他们不肯放过自己，便低喝了一声，不退反进地迎了上来。当先一人因为没有防范中门大开，竟被他找到了破绽，一脚就踢中胸口，闷哼着飞跌而出。
这一下，让其他人再不敢小觑于他，赶紧收住脚步，前后左右配合着朝他扑杀过来。这汉子虽然武艺不俗，但面对的却也是个中高手。再加上他本身已带着伤，体力不济，又要顾及身边同伴的安危，在一番缠斗之后，终于露出破绽，被几人拿住了手足，直接按倒在地。
“娘的，居然还敢反抗，看来你们一定不是正经路数了！”为首的汉子颇有些恼火地骂了一句，命人把两人都绑结实了，才推着他们继续往前赶路。
这么又走了有大半天时间，直到接近黄昏，天都快黑了，他们一行才来到了一处被砍伐干净的林子空地之上，此地居然已扎下了好些个帐篷，看其左右章法，竟是一处攻守得体的军营！
当看出这一点后，那两名男子的脸色更加难看，年轻的那个身子都在发抖了。
几名汉子亮明身份后，很快就进了营地，来到了一座看着挺气派的大帐跟前，低声道：“标下马七参见侯爷。”
里头很快就传来了一个懒洋洋的声音：“进来说话。”当马七走进帐篷，便看到了正坐在长案后边，端着碗酒慢慢喝着的石亨！
不错，出现在青天寨不远处林子里的这支人马，正是石亨亲自带来的。
事实上，当他得到薛长庆的禀报，知道青天寨方面居然在山东犯下如此大案后，便决定赶来收拾局面了。因为他很清楚，一旦让这些人落入山东官府之手，自己将很是被动，必须赶在事情不可收拾之前就把人控制在自己手里。
可事与愿违，他还没有带兵抵达青天寨呢，先一步撒出去的斥候就发现了山东官军的行踪。而且对方的兵力还在自己之上，这让石亨只能暂时按兵不动，在此等候消息。
在他看来，这青天寨还不至于被山东官军给攻下来。事实上，以他对那里地形险要之了解，认为对方一定会在那里吃大亏，损兵折将，最终