于是,在蒙人一路南下的路程里,他们便搜罗抓捕了数千无辜的大明百姓,然后现在就将之顶在前头,成了他们攻击北京城的先头部队。
任城上的守军如何破口大骂,眼前的局势已无法更改。虽然那些百姓蹒跚着走得很慢,可依旧在不断接近城墙,用不了多久,蒙人都可以进入到对他们有利的射程,从而先发制人地拿弓矢压制城头的防御了。
怎么办?所有人的脸上都露出了惶急和迷茫之色,虽然只消一个命令就能暂时解决威胁。可这个命令一下,就意味着无数无辜百姓将被自己亲手杀死,这是哪个将领都不敢背负的罪责哪。
西直门上,白色脸膛的刘聚此时整张脸已变得赤红,模样更是扭曲起来,右手紧紧地攥着剑柄,到嘴边的一声命令,却迟迟都无法脱口而出。
城下的百姓虽然与他们并不相熟,但毕竟是一国同胞哪。他们当兵为将的,吃着军粮拿着军饷,为的不就是保护这些人不受蒙人侵害么?可现在,却让他下令对这些本该受自己保护之人下杀手,这话他实在说不出口。
“将军……怎么办?他们离城只剩不到一里,再走上一段,我们都要入鞑子的弓箭射程了!”一名亲兵脸色铁青地盯着城头,喃喃地说道。
此时,其他八门的情况也与西直门大同小异,随着蒙人祭出这招杀手锏,明军已变得极其为难,那些早已在弦的箭矢,搬到垛口处的木石,此时却怎么都无法往下招呼。
这样下去不是办法,再如此犹豫不决,不但城门守不住,城内城外的百姓都将落入鞑子之手,到时候他们的下场也是难逃一死!
咬牙转念间,刘聚只听到耳畔响起了曾经的上司,英国公张辅提点过他的一句话:“慈不掌兵,为将者所要考虑的,是如何取得胜利,而非其他的公义正义。杀万人而可得一胜,那就去杀这万人!”
陡然间,他的目光间闪过了一丝决绝,嘴角更是流出了一线血丝,那是在用力咬牙的情况下,把自己的嘴唇都给咬破了。但这一回,他已下了决心,再无半点犹豫:“开炮!放箭!无论是鞑子还是百姓,只要敢近我西直门者,全部格杀!”
本就绷紧了弦的几名炮手在听到这声命令后,条件反射般地就把手中火把往前一凑,引信随之嗤啦作响。转眼间,火光一闪,炮身一抖,轰隆声里,一枚枚炮弹已直飞下城,落在了刚好走进射程的百姓和蒙人军队中间。
与此同时,那些弓手也下意识地松手放箭,无数箭矢如雨点般直飞而出,也落向了城下的那片目标。一时间,惨叫声便在西直门下响成了一片……
而在西直门这边悍然出手之后,似乎是受到了感召或是影响一般,其他八门处也随之有隆隆的炮声响起。
一场事关大明存亡的大战彻底打响,只是第一批为此流血丧命的,却并不是双方的将士,而是那群被蒙人所擒获的,无辜的大明百姓。
只在开火放箭的瞬间,几千百姓就已倒了大半……
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