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在客厅谈完正事,宋骁飞挽留凤仙姑娘在西安多住几日,凤仙姑娘说:“不了,大人公务繁忙。我还是喜欢到乡下安静的地方居住,小桥流水,闲云野鹤。”
宋骁飞见凤仙姑娘去意已决,赠送她百金,凤仙姑娘不要,道:“大人上次给我们的银子,还没花完。”
这时,徐世昌拿着一份电报走了进来,看到他们在聊天,说:“老弟,有故人来访?那我先出去等着。”
凤仙姑娘起身告辞,道:“你们忙吧,我就不打扰了。”
宋骁飞便让王士珍带人护送他,嘱托道:“现在陕西哥老会的土匪猖獗,你们万事小心。”
徐世昌的电报,是李鸿章发来的,让宋骁飞速回天津商议联邦共和国的事。宋骁飞便留驻两千新军,让徐世昌任陕西巡抚兼管将军事务,乘军舰赶回天津。
在李府的客厅,李鸿章又让宋骁飞升炕,先跟他说了一个好消息,俄军大兵压境,恭亲王不想满人失去最后的土地,已经同意满洲、蒙古、西藏等地以满洲国的形式加入联邦制的中华第一共和国,但提出了一系列的条件:
一、满清皇室的尊号不变,中华第一共和国待之如外国君主之礼;
二、中华第一共和国每年拨付岁用三百万两白银给满清皇室;
三、满清皇室在北京及周围的宗庙陵寝,由中华第一共和国派兵保护;
四、满清皇族的私有财产。要受到保护。
宋骁飞一听,笑道:“这几条我们都可以接受,这样免得我们再起兵事,百姓受苦,生灵涂炭。满清皇室乃是百足之虫死而不僵,在有些愚忠的乡绅那里,还是有一些号召力的,我们可以加以利用。反正是个虚君,泰西各国的王室也都存在,刚好让他们搞搞皇室交流。”
“事情没这么简单。”李鸿章这时拿出一份《中英政府备忘录》递给宋骁飞,道:“这是英国驻华公使朱尔典送来的协议,你瞧一瞧。”
宋骁飞接过来一看,备忘录里有四项无理要求:
一、不许中国干涉“西藏、满洲、蒙古的内政”;
二、不能容许中国在西藏、满洲、蒙古保持无限制的军队;
三、要求根据以上各点订立协议,作为承认中华第一共和国的条件;
四、在订立协议前将,对中国人封闭一切经往西藏、满洲、蒙古的道路。
宋骁飞道:“朱尔典这建议太扯淡了,明显是干涉中国内政。想图谋满洲国,侵犯中国主权,我们决不能答应。刘铭传的新军一路攻城拔寨。可以乘胜直抵拉萨。要不了三个月中国就可以永固西陲！我加快进攻盛京,争取两个月拿下满洲。”
李鸿章道:“你要记住,对一个国家来说,实力不够强大时,学会妥协是政治和外交的第一要义！不能像慈禧太后那样,盲目对列强宣战。那是自取灭亡。现在英国人和俄国人都对满洲国虎视眈眈呀,俄国十七万陆军,而我们可占之兵有多少?还不如让英国区制衡俄国。老夫已经命伍廷芳和朱尔典签订了此协议,命刘铭传停止向西藏进军。”
宋骁飞还是觉得这样做有点不妥,道:“我们这时的妥协。会给联邦共和国留下巨大的后患。”
李鸿章生气道:“我们的当务之急,是让联邦共和国得到列强的承认。你是不是最近被接二连三的胜利冲昏了头脑?英**队和俄**队可不是不堪一击的八旗军,你别忘了老夫常说的话,‘路要一步一步做,饭要一口一口吃’。”
这是李鸿章这么多年来,第一次因重大分歧严肃批评宋骁飞,宋骁飞道:“恩师说得对,且行且看吧。”
李鸿章道:“老夫准备二月邀请恭亲王、刘坤一、张之洞等人北上,到北京商议组建联邦共和国的事,你看怎样?”
宋骁飞道:“建第一共和国的事,恩师能主持大局,有什么需要学生做的,恩师尽管开口。建国之后,学生还想留在天津练兵,我想在三年之内,练就十万新式陆军。另外,琅威理建议北洋水师再购买四艘最新的铁甲军舰。”
李鸿章道:“老夫也正有此意。”
快要离开时,宋骁飞开口道:“学生有一个不情之请,心怀忐忑,不知当讲不当讲?”
李鸿章捋了捋胡子,道:“我们之间,有话不妨直说。”
宋骁飞道:“这次新军攻下的陕西、山西、四川三省,请恩师命学生的大哥徐世昌为三省总督兼管三省将军事务。他从北洋军校刚建立时,就辅佐学生,总揽全军文案并参与机密,如今已经将近十年,无一纰漏。学生在山东实行新政,开商埠,借国债,修铁路,也多是他参与谋划,他有经天纬地之才,请恩师破格提拔任用。”
李鸿章以前知道徐世昌这个人,翰林院出身,颇有才华,但李鸿章对徐世昌不熟悉,一下子任命他为三省总督,这相当于刘坤一的两江总督级别,道:“三省总督之位,由你来担任比较合适。徐世昌这个人真有这么大的能耐掌控三省?”
宋骁飞知道李鸿章怕徐世昌有异心,道:“学生想把主要精力放在督练新军上。恩师大可放心,徐世昌当三省总督,就相当于学生在其职。”
李鸿章道:“既然你执意要求,你就先带他来拜见老夫吧,老夫和他谈谈,如若他真有你说的经天纬地之才,老夫就先让他署理三省总督一职吧,你就担任直隶总督一职吧,在天津督练十万新式陆军,北洋水师购买四艘军舰的事,你到时候去找盛宣怀,老夫已经让他掌管国库。”
宋骁飞道:“多谢恩师提携,我这就去找徐世昌,让