苏清苑被她这举动吓得一惊，他从没想过自己那凡是皆淡然的徒弟会在汴京重逢时像个小女孩一样嚎啕大哭。他愣了一下，随后就将她搂在怀里，像个父亲安慰女儿那般轻轻拍她的背，说：“小樱莫哭。你可曾记得，我与你说过那虫蛊之事？缶中养千种毒物厮杀，最终只留一种，称为蛊王。蛊王哪那么容易死啊？”
“他又不是蛊王。”陈秋娘此时就是一个撒娇的小女孩，便反驳苏清苑。
苏清苑无奈地笑笑。说：“这只是比的手法。师父是想说，张赐没那么容易死的。他所经历的危险与磨难比你想象的更多。九大家族的族长选拔不是常人可想象的。断手断脚都是家常便饭。不会算计，或者算计的能力不足，早就被自己人吃得骨头渣都不剩了。哪还能成族长，且还在族长之位这么多年？”
陈秋娘听闻，倒是忘记撒娇，亦忘记流泪，只恨惊讶地看着苏清苑。
“看我作甚？那家伙与你说的那些过往。皆往轻巧里说了。”他一边说，一边替她将鬓边的乱发理整齐。
“他，他从选为候选人开始，就每日里都过那样的日子么？”陈秋娘问。
苏清苑点头，说：“是啊。每日里学习，每日里考试。师父考完，还要同行较量。而同行较量里，基本就是生死之战。而且，最终脱颖而出的那几个，在学得所有本事之后。要做的第一件事就是战胜自己的老师。小樱，你可知战胜自己的老师是何意？”
陈秋娘点点头，她当然知道那意味着要亲手结果自己的恩师。她一想到一向重情义的张赐在那些岁月里，每日里都被逼向同行下手，尔后被逼亲手结果自己的恩师，亲手结果自己的父母，她就觉得心疼得呼吸都痛。
她倒吸一口凉气，疼惜地说：“他那样重情，该有多难过。”
“那些都过去了。”苏清苑拍了拍她的肩膀。
陈秋娘低头“嗯”了一声，心里还是痛如刀割。
“你师父一生放荡不羁。年少时就叛出家门，四处游荡，窥伺命理，千人千面。最让我佩服的也不过是他一人罢了。小小年纪。豪气干云，谋略无人能及。更可敬的是他经过那些暗无天日的折磨，却依旧心存美好。”苏清苑缓缓地说。
陈秋娘也是想起与张赐相识以来的点点滴滴，语气柔和地说：“初见他，只觉此人异常坚强，又聪敏过人。只是冷漠了些；后来，与他熟识，不曾想他待我竟是如此赤诚。”
苏清苑哈哈一笑，说：“徒儿啊。你莫担心他被人算计。你师父我认识他十多年。想方设法算计他，却只得逞了一次，而今我都还不知这次算不算成功。”
“咦？既已得逞，为何不算成功？”陈秋娘十分疑惑。
“结果未定，自不知成功与否。”苏清苑神秘莫测地笑着，成功勾起了陈秋娘的好奇心，她便追问到底何事。
苏清苑依旧是神神秘秘的样子，说：“到你与他大婚，我便知晓了。”
“跟我有关？”陈秋娘很是疑惑。
苏清苑卖关子说：“佛曰：不可说，不可说。”
“师父，你就透露一点点嘛。”陈秋娘心情已大好，一心想要知晓苏清苑如何算计张赐还跟自己有关，便又撒娇起来。
苏清苑无可奈何，笑道：“谁让我宠溺徒儿呢。”
“就是就是，师父是最疼徒儿的。”陈秋娘拍马屁。
苏清苑哈哈笑，说：“先前，他不过是将你放在浮云山庄，收你为徒，是我擅作主张。我当时想，你是他的意中人，若收你为徒，他日他赢取你，到底也要叫我一声师父。我这当然就荣升为他的长辈了。”
“呀，师父收我为徒打的这个算盘。”陈秋娘撇撇嘴，打趣道，“师父，你大手笔啊。”
“哎。可后来与他喝酒几次，说我收你为徒了，他反应平淡，像是早就在预料之中。小樱啊，他那神情语气让我觉得是我被算计了，而且他还有后招呢。因此，我才不确定我到底是赢了还是输了。”苏清苑说到此处，又骂了一句，“张赐这个混蛋，算起人来简直连人家骨头渣都不剩。小樱啊，你说他这样的人，能亏待了自己？”
陈秋娘知晓苏清苑是在安慰自己，她也很想相信苏清苑，但她在沧州曾亲自感受过张赐的强大与脆弱。她便情绪不高地对他的安慰回了一声：“嗯。”
苏清苑看出她不信，便是叹息一声，低低地说了一句：“傻丫头，你要相信，他没事的。”
“我一直相信他没事。”她说，情绪还是很低落。
苏清苑都不知该说什么，只用力拍拍她肩膀，叹息一声说：“夜深了，你且先休息，我先离开，尔后再回来。”
“嗯。”陈秋娘点头时，苏清苑已将人皮面具带上，一边绾发髻，一边往外走。
屋外风声大作，陈秋娘没送苏清苑，径直在一旁软垫上小憩。不一会儿，就有脚步声从容而来，她抬头扫了一眼，只见郭潇走了进来。
陈秋娘呵呵笑，伸了个懒腰问：“郭潇去哪里了？”
“嗨，随便找个厢房让他睡个一两天呗。”黑衣劲装的男子关了正厅门，又说，“你躺这里，成何体统？”
“师父，什么是体统？”陈秋娘一边施施然起身，一边嘿嘿笑。
苏清苑则是将人皮面具摘了，身上打扮并未除去，伸手就敲了一下陈秋娘的头，说：“这皇家内院，既来之，则安之。也不懂好好享受。”
陈