喊过人后,小桃的注意力就放到了关云锦几人身上,视线游移一圈,落到了关云锦脸上,“阿锦姑娘?”
跟在小桃背后的,是行动不便的姚大娘。
“我是。”关云锦颔首。
小桃点点头,对孟五虎和其他人道:“爹,各位叔叔,大哥,有什么话我们进寨子里说,若是外面有埋伏,这几位……倒是可以留下来做我们的护身符。”
关云锦:“……”
关云韶&其他人:“……”
一针见血,直捣黄龙。
姑娘,你很有想法,要不要跟我学做菜?
“小妹。”关云韶却不想让关云锦跟着一同去,有太多的不确定因素,给他的感觉太过危险,他不能让妹妹冒险。
关云锦一拍他的胳膊,小声说了一句:“不入虎穴,焉得虎子。”大不了到时候杀出来,杀不出来他们也抓个当人质,小桃就很不错。
走在前面的小桃蓦地脊背一寒,打了个寒颤。
“阿锦姑娘,寨主他们都没有恶意。”姚大娘努力加快步伐走到了关云锦身边,声音有些急切,可也她平衡感也不如正常人,因而身形急切时不免踉跄。
关云锦赶紧扶了姚大娘一把,姚大娘感激的看了她一眼,“谢谢阿锦姑娘。”
关云锦摇摇头,倒也没有松手,而是扶着她,放慢了步调,缓缓往寨子里走。
“阿锦姑娘……”姚大娘欲言又止。
关云锦知道她想说什么,笑了笑,道:“我知道姚大娘不会害我们,我相信您。”
……
桃花寨的建寨时间并不长,连头到尾还不到七年时间,原是孟五虎因家乡闹灾荒,与同村之人背井离乡来到京城,想谋一个生路。
那一年是灾年,那一年的冬天,无数人死于饥寒交迫,孟五虎的家乡只是其中之一,与他一道想求得一条生路的乡民们大多死在了路上,尤以年老和年幼居多,很多年老者甚至没等到跟着大队伍出发就死在了老家。
一路上依然是饥寒交迫,别看孟五虎如此人高马大强壮无比的模样,可当初他来到京城时,早已瘦成了人干,所有逃荒而来的人,几乎是同样的面黄肌瘦。
但在他们入皇城时,却因为没有户籍而被拦在城门外,他们是逃荒的,一路跋山涉水,怎还会将原户籍带在身上。且当时流民极多,在孟五虎他们到达前,有一波流民因强抢闹事引得皇城司不得不镇压,到后来发展成任何人不得进入皇城。
因没有户籍身份,流民们只能在城外风餐露宿,比乞丐还不如,他们连讨饭都艰难的很,一旦有一个流民弄到吃的,如果没有及时吃点,等待他的可能就是被一群人分食,还有可能遭到暴力虐打。
孟五虎就是在这个时候在无想山打到了猎,哪怕他知道无想山上有土匪出没,但饥饿限制了他,让他不得不铤而走险。
孟五虎原本只是想将同乡逃荒的人组织到一起,悄悄的找个无想山的边角落里待着,跟土匪们井水不犯河水,但架不住流民太多,想要瞒过那么多人自成一块天地也难得很。而且更让他们那些流民心灰意冷的是,朝廷竟然会派兵驱赶围绕皇城的流民们,这是不是说明,天子不把他们当子民呢?
为此,很多流民被激起了内心的暴戾和逆反情绪,干脆上了无想山,投身土匪事业中。
孟五虎也心灰意冷,心中却存有一分正义,即使再落魄,他也不可能真去干那些丧心病狂的事,他本是猎户出生,打得一手好猎,既然无想山能让他发挥所长,那么他就为他的妻女撑起一片天,为那些苦苦哀求的声音建造一个属于他们的安乐窝。
虽然孟五虎在关云锦的印象中是一个牛高马大四肢发达头脑简单的大块头,但实际上他有勇有谋,否则他不会凭借一人之力在无想山占据一袭之地,也不会让无想山另外八个真正的土匪寨高看他一头。
过程如何文先生并不清楚,但是无想山的地形,没有人比孟五虎了解的更清楚,他不识字,算是糙汉子一个,但当他把“文先生”捡回去之后,文先生就成了他的军师,这几年他一直从孟五虎的口述中绘制无想山的地形图,孟五虎每次与另外几寨交涉时都会多记下一点,时间一长,他们绘制出了近乎完整的无想山地形图。
“桃花寨今有两百一十五人,多是六年前家乡闹灾背井离乡的流民。”文先生将绘制好的地形图双手呈交到赫连岳真面前,语气平静的陈述了这一句。
赫连岳真面色凝重的将地形图接过,心中却是思考他所说的一番话。
以他对景阳帝的了解,景阳帝心怀天下,爱民如子,断不会做出派兵镇压驱赶流民之事。
他记得,七年前闹灾最严重的当属奉和县,那时他父亲还在世,他尚在府中跟着父亲学习,有一日他父亲下朝后面露忧色,那时候他已知事,父亲与他所说正是奉和县灾情,景阳帝为了灾情已经几日不眠不休,思索对策,并让户部开仓放粮,更是力排众议,开司库跟民间粮商购置粮食用以赈灾。
后来他听父亲说景阳帝一应行为终是安抚好了流民,且户部还重新个流民录造户籍,他们都已经安置妥当,景阳帝才真正松了一口气。
再之后他父亲病倒,病情来势汹汹,不久后人就去了,伴随着这一噩耗传到东阳三国,三国蠢蠢欲动