“可是臣还是不明白，是谁给了他那样的自信？”片仓景纲不解道：“他就那么确信能快速平定会津，进而将这些强力大名逐个击破？”
“右府这招虽然冒险，但也没有你说的那么大风险。”伊达政宗回答道：“你看德川家周边，除了佐竹氏，都是丰臣氏或者亲丰臣氏的大名，这就逼得内府只能选择调略佐竹氏；岛津、黑田虽然一南一北，但加藤清正和大友义统也不容小觑，一个军事实力强，一个在九州的影响力大，加之任那尚有不少的丰臣军，想在九州翻云覆雨并不简单；至于毛利氏，近则有宇喜多应对，远还有前田利政，大和一带更是易守难攻，想做近畿霸主，谈何容易？”
“这么说来，一切都在右府的计划之中？！”片仓景纲两眼瞪得如铜铃一般，嘴巴微张，过了许久才缓过神来，他不禁钦佩道：“若真是如此，右府实在是太可怕了。主公刚才问本家与佐竹家的罪过孰轻孰重，难道是说右府早就知道那件事了？”
“知不知道对右府来说是无关紧要的，主要是目的，为了达成他的目的，哪怕是本家未与上杉家暗通书信，老老实实呆在岩出山城，事后遭受的处罚也不会轻于佐竹氏。这才是我刚才问题的关键所在，小十郎，这下你可明白？”伊达政宗问道。
片仓景纲似懂非懂，试问道：“殿下的意思是，右府在本家身上还有其他目的？”
“何止是本家，但凡是对丰臣政权有一丝威胁的势力，右府都不会掉以轻心。”伊达政宗解释道：“别看本家处在酷寒之地，似乎对天下大事难以产生影响，但是本家表高近六十万，实高八十余万，放眼全国，又有几个大名能够匹敌？此番征伐会津，不论是准随右府还是追随内府，天下的强力大名都选择站队了，此时你再看看，是不是也就本家和佐竹家的态度最为不清不楚？
准确说来，佐助氏给德川军让路，也算是给右府抓了个把柄，可是本家呢，虽然自始至终都是在和上杉氏鏖战，但这可是右府的命令？”
“本家也是响应最上出羽守的求援才出兵的啊！这完全是名正言顺。”片仓景纲一本正经地说道。
可是伊达政宗却笑了笑：“你觉得最上出羽守、也就是我那个舅舅…战后会替本家说话么？而且我军支援最上家的同时还出兵仙北地方，这怎么都说不过去吧？你再想想现在这形势，右府已经允许上杉军戴罪立功了，这是有意放会津中纳言一马啊。如此一来，本家当初和上杉军的战斗，有几分是为丰臣氏效力，几分是为了自己，到时候真的就很难界说清楚了。”
“您这么一说，臣倒是想起来了，当初右府给本家的书信中，只是要求本家与福岛城的上杉军一并出兵，并无任何对我军之前攻伐上杉领的感谢，如此看来……”片仓景纲不禁眉头紧锁，陷入了一阵沉思。
“所以说啊，不要以为此番出兵江户是为了立功，说不定在右府眼中，我们这是在补过呢。”伊达政宗叹了口气，不无担心地说道：“取得攻打江户的一番功也就罢了，若是被其他人捷足先登，那本家可就真是再也没有弥补的机会了。”
“如此说来，主公说服佐竹氏一同出兵，也是想把这件事作为本家的一项功绩，日后评定时能替本家多少减轻点处罚？”片仓景纲恍然大悟。
伊达政宗微微颔首，感慨道：“立不了大功，只能靠这些小功弥补，但求能有所作用吧。不过最好还是率先攻破江户城，这才是本家最大的筹码。”
片仓景纲一听，当即郑重地朝伊达政宗承诺道：“江户一战，臣必当竭尽全力！”
伊达政宗听罢一言不发，只是骑在马上目视前方，心中却五味杂陈：“我二十四岁时，消灭芦名氏，降服了白河、石川、岩城等地豪族，称霸南陆奥，自以为能和北条、丰臣平起平坐，现在想来实在是滑稽……如今右府不过二十一岁，便基本平定了天下，和他相比，我的那点成绩又算得了什么呢？”
“‘愿早生二十年，成就信长公般霸业’这种话，就让它见鬼去吧！”伊达政宗长长地叹了口气，转过脸对片仓景纲说道：“此战过后，不论结果如何，本家都不能再有其他想法，一定要全心全意追随右府。”
“主公何出此言？这天下兴许还有变数，大坂城里那位才是天下公认的少主。”片仓景纲不解道。
“天下公认？”伊达政宗嗤之一笑：“我政宗向来只服强者，战国乱世，岂有对黄口小儿称臣的道理？小十郎，你等着瞧吧，这天下若还由是丰臣氏主宰，那便只有一种可能。”
“主公是说……”
“此战之后，右府便是丰臣氏存续的唯一理由，只有在他身上，我才能看到丰臣氏的百年江山。”
五月八日清晨，伊达政宗等人率领东北联军，浩浩荡荡地从国府台城启程，一路上旌旗招展，气势凌人，所到之处即便有德川军残部，也都是主动投降。在这些德川军眼中，昔日称霸关东的天下第一大名如今已是风烛残年，大限将近，与其为之白白送命，倒不如及早归顺。按照他们的话说：“参军不过是为了养家糊口，我们可没有武士们那样的觉悟，至于哪家大名统治这里，我们不关心也没必要关心。”
朝阳从东方升起，阳光普照了大地，江户一带的雾气逐渐散去，负责防守临近本丸天守阁的橘桥门的兵士突然发现，就在一水