“唉！这人口还是太少了呀！一点战争潜力都没有，必须接着发福利，吸引流民啊！”看着自己领地那少得可怜的人口数目，王嘉洛无奈的叹息道。这也就是他为什么不想过早卷入战争之中的原因了，没有充足的人口作为后盾的话，一个小小的失误就可能让他之前的所有努力都付诸东流。
见到自己的领主大人这么苦恼，管军给他出了一个主意：“大人，现在郭梦龙和保皇派正在大战，肯定会有许多平民因为战争而流离失所，咱们在介入战争的同时，大可以将这些流民收拢起来，补充领地人口啊！这么一来，绝对比在基地之中等着那些流民自己送上门来效率要高得多了！”
王嘉洛一听，顿时眼前一亮，感觉就是这个理啊！这哪一次打仗，不会产生流民啊！而如果这时候他能够带着军队上门，全程护送这些流民去一个能够安稳生活并且有着充足福利的地方的话，相信绝大多数流民都应该是愿意的，这么一来，他确实是可以在短时间内收拢到一大批的流民，用来充实自己领地的人口。
于是，接下来王嘉洛便先带着五百多名士兵作为先锋，准备去战场之上探探底，看看哪里的流民数量多。
“大人，根据凉冰给我们发回的情报，郭梦龙和保皇派的大军目前正在常州城要塞附近展开激战，因为保皇派退入了城中死守，城内的许多平民家园因此被毁，那里的流民数量应该比较可观！”
得到了凉冰发回的这个情报之后，王嘉洛当即决定先去常州城要塞附近瞧瞧，这时候他也不禁为自己之前的英明决定而感到自豪，这要不是在罗伯特身边安插了这么一个眼睛，他又怎么能够及时的获得这些重要的情报呢！
事实上，此时的常州城内情况，比王嘉洛他们想象还要严重得多，兵力损失太过巨大的保皇派，为了顶住郭梦龙大军的攻势，等待那位有着先天修为的老供奉出关，那些保皇派的将领已经是开始强拉领地内的青壮加入军队。
可是这些被匆匆编入军队，甚至连正经的训练都没有几天的青壮们，能够有多少战斗力，那也只有天知道了。总之靠着这种非常手段，保皇派们却是在短短的几天之内，就将手中的兵力又恢复到了全盛时期。
史大柱就是这么一个被保皇派势力强拉进军队的壮丁，在军营之中学会了怎么瞄准开枪之后，他就被匆匆的安排到了前线的一条防守战线之中。
由于一时间根本就拿不出那么多的装备来武装这些壮丁，可怜的史大柱身上甚至是连一身正式的军装也没有，只有一顶破旧的军帽作为保皇军一员的身份标志，而武器更是只有一把老式的手动栓式步枪和一把刺刀。天知道这种每开一枪都要重新手动上弹的老古董那些保皇派的家伙是从那里翻出来的。
“所有士兵都听着，现在到了你们为皇室尽忠的时候了，吴郡郡守郭梦龙图谋造反，他手下的大部分将领和士卒也是被其蛊惑，加入了其阵营，现在···”
听着不远处那军官鼓舞士气的话语，史大柱的心中却是根本就没有什么同仇敌忾的心思，毕竟这帝国皇帝和郡守大人离他们这些平民都实在是太遥远了，作为一个普通工人的他，平时起早贪黑的打工，才能维持得了一家人的生活，可是现在这些保皇派的军官却是强行把他抓了过来当炮灰，完全不顾他一家人的死活。至于那造反的郡守大人，史大柱更是一面都没见过，同样也不知道对方现在是不是真的造反了。他现在唯一关心的，就是没有了自己这个顶梁柱，他的家人今后该怎么维持生计。
就在史大柱担忧着自己家人今后的命运的时候，一阵炮弹的呼啸声突然在他头顶响起。
“炮击！快卧倒！”
在军官的大喝声中，史大柱听话的卧倒在了战壕之中，他这边刚刚趴下去，一阵阵巨大的爆炸声就在阵地之上响了起来，一些没能及时卧倒的士兵纷纷在爆炸之中被那强烈的冲击波给震得飞了起来。至于那些不幸处于爆炸范围内的倒霉鬼，更是连惨叫都没来得及惨叫一声，就被炸成了一堆烂肉。
这场炮击一直持续了十多分钟，当炮击结束之后，史大柱发现，自己整个身子都几乎已经是被埋在了泥土碎石之中。敌方的炮击实在是太猛烈了，十几分钟的炮击几乎是将整个阵地都给翻了一遍，原先被挖得极为规整的战壕此时已经完全看不出原来的样子了。
艰难的从那些覆盖在身上的泥土碎石之中挣扎出来之后，史大柱茫然的抬头四顾，试图去寻找军官和其他的战友。可是入眼所见，除了一些残值断臂之外，他根本就看不到周围还有任何一个其他的活人。
过了大概半分钟之后，已经被鲜血糊了一脸的军官才从泥土之中钻了出来，他发现整个阵地之上居然就只剩他和史大柱两个活人之后，也是极为惊讶，要知道之前这断阵地上可是足足有五百多人的啊！可是这还没等和敌人真正交手呢！仅仅一轮炮击就全没了，这可太夸张了一点。
史大柱和这名军官不知道的是，他们的敌军这一次的炮击投入的全都是大口径的重炮，特别是那三艘主力飞艇上的五百毫米巨炮，仗着居高临下的优势，从二十多公里外就发起了炮击，使得许多保皇派士兵毫无准备之下就被炸死在了阵地之上。而即便是没有被直接炸死，这些重炮的炮弹爆炸所产生的冲击波也会将那些阵地上