从17世纪开始，巴黎的名人（多半是名媛贵妇）常把客厅变成著名的社交场所，在那图书不普及，各种宣传工具也不发达的年代，具有很大的影响，是一个展现自己扩大影响的极好舞台。
举办各种沙龙的女主人，因厌倦烦琐粗鄙的宫廷交际，但又不愿意远离社交，于是在家中举办聚会。她们的仪态、举止和美德给后人留下了无尽的遐想。尽管宗教和世俗观念对妇女本性与道德充满贬斥，但贵族对女性的态度深受封建时代骑士风度的影响。
文艺复兴时代，经过新柏拉图主义精英的理想化，典雅之爱变成一种精神升华的工具，取悦女性、尊崇女性不仅是男性荣誉的体现，而且是上流社会礼仪的根基和社会身份高贵的明证。沙龙里彬彬有礼的交往方式，正是中世纪晚期贵族阶层礼貌观的传承。
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