九月已是邯郸的初秋，太阳未出来前，河流以外的土地覆盖着一层白霜。 x ２３ u 初秋之时便有如此白霜，今年天气必定寒冷。站在混沌号甲板上的熊荆不自禁打了一个寒颤后有些庆幸，他庆幸自己来的早，如果晚来半个多月乃至一个月，黄河、漳水说不定已经结冰。
“大王，秦人遍开沟壑墙垒，赵人恐难脱重围。”混沌号的位置已在漳水，滏水汇入漳水的河汊地带已无其他舟楫。庄无地看到漳水西岸、滏水南北的秦军密密麻麻，不免心生担忧。三十万秦军，只要指挥得当，四十多万赵人是出不来的。
“赵人何时出城？”熊荆脸上不再有庆幸之色。城内除十万赵军外，最少一半以上是妇孺，这些人不要说作战，突围时不要拖累全军就谢天谢地了。
“赵人何时出城？”熊荆的问题变成命令，传递至桅盘上的旗手，旗手挥舞着旗语，询问着邯郸城内的赵军。
正寝屋脊上上的赵卒再次激动，鼙鼓又响，不过这一次不是大喊大叫，而是细致的记录楚军旗号，然后由驺开带入城内的楚军飞讯官翻译成讯文。
何时突围？从何处突围？两军如何接应？这是楚军要在事前弄明白的问题。
滏水全线被秦军阻塞，舟楫最多顺滏水逆行四里，四里后河道忽然收窄，植木、转关桥梁、满载土石的戎车，这些不大不小的东西塞满了三十多里长的河道。清理是可以的，只是滏水宽不过一两百步，水岸两侧布满投石机、荆弩，哪怕是蹶张弩，也能危及船上的甲士，在炮舰没有到来前，滏水无法进行清理。
现在有了炮舰，但清理如果时间过长，十月说不定大河已经结冰；再便是滏水这个季节水已经很浅，秦军大可以在邯郸城西面滏水上游筑坝拦截水流，到时河道将剩下一片滩涂。赵人只能自己走出来，走到距离炮舰炮门五里左右的位置，才能得到安全。
炮舰上的旗手提问，半个多时辰后答案才从邯郸城内传出，飞讯官解读城内传来的讯息，揖告道：“禀大王、项伯，赵人曰，今日便将出城，我军当于漳水……之上三十五里……”
飞讯官报出一个奇怪的数字，随行的谋士立即对照地图。漳水之上三十五里，那已经不是现在所处的肥乡邑，而是漳水上游的武安邑。漳水出太行山先是往南，到达邯郸正南的邺城（今临漳）北面后，又两百七十度拐向东北，最终在巨鹿南面附近汇入黄河支流。
因为邺城巨鹿这一段漳水是四十五度流经邯郸，所以邯郸出城走正东并不是最短路线，最短路线是邯郸出城行向东南，这才是最短路线。计算后的数字将是三十二里。邯郸都城、郭城边角相对，东南正是秦军围城时空出的地方，这个三角地带有足够的空间列出直径千人的圆阵，秦军的包围线也远在三里之外，算上炮舰火力支援的五里，赵人真正要走的距离不过二十四里。
“禀告大王、项伯，赵人请我军拔下列人邑。”飞讯官读出最后一条讯息。列人邑就在漳水西岸，现在处于秦军的占领下。
“臣请率师拔下列人。”项超在熊荆身边站着。郢师只有一师，项师有三个师，加上阳夏县的一个师，共有四师兵力。列人是小邑，西汉时才设列人县，城池宽不三里，城高不过两丈四尺，这样的城池不值得郢师出动。
“大王，”庄无地有别的意见。“此城当由郢师拔之。”
“然。”列人邑在滏水之北，赵人请求楚军拔下列人邑，意思不言自明，庄无地建议由郢师拔下，也是顺着赵人的意思设想。熊荆没有犹豫，只道：“传令养虺，拔下列人。”
桅盘顶上的旗手专门负责与邯郸沟通，甲板上的旗手传递军内命令。命令传达下去不久，郢一师的战舟就在河汊处掉头回旋，转向滏水漳水交汇处西北面的列人。知道楚军有巫器的王翦并没有命令秦军在漳水沿岸驻守，他只在列人、肥乡这样的临水城邑里留下足够的粮草和士卒，准备据城而战。
混沌号桅盘与邯郸王城正寝屋脊上的交流没办法逃过秦军的眼睛，但他们对这种编码过的旗语他们只能干瞪眼，根本不知其中包含的讯息。直到郢师在漳水上快速转向，准备登陆漳水西岸，军报才传至旌旗之下。
“荆人登岸欲拔列人？”戎车上的王翦此前一直在注视着邯郸，现在转身一百六十度，看向三十多里外的列人。朝阳的照耀下，一艘艘卒翼战舟冲上漳水、滏水之畔，战舟上的楚军士卒跳入半人高的河水中，速速登岸。
“荆国王卒。”王翦注视的是楚军士卒，王敖注意的却是卒翼战舟上飘扬着的三头凤旗。拒情报，只有荆王直接率领的王卒才能悬挂凤旗。“荆王是要拔下列人，接应赵人。赵人当北出也。”王敖很肯定的道。
他话音未落，‘轰’的一声雷鸣，落锚于列人邑近处的一艘混沌级炮舰突然开炮。三十二斤舰炮轰鸣低沉，炮声中火焰与烟雾交错，从未见过火炮开火的诸将大吃一惊，有人惊道：“巫器！巫器！荆人巫器……”
巫器之名在秦军中盛传，即便大楚新闻已经明确告之火炮之名，很多人还是改不了巫器的称呼。火炮继续轰鸣，端着陆离镜的王翦忽然回望，喊巫器的那名郡尉见他怒视而来，不仅止住了自己的声音，还掩住自己的嘴。
‘轰、轰、轰……’
郢一师登陆处离列人邑很近，眼见城头秦军射