间隔了一个月，天池大泽平静如常、波光粼粼。温暖的秋阳下，大泽上方的天空一碧如洗，蔚蓝蔚蓝。北风吹拂在泽面上，泽水向南涌动，挤出一层一层的褶皱。秦军列阵于泽中，战舟石碇落下、舟帆低垂，静候着自己的宿敌。
扶苏站在旗舰上，随同赵婴巡视着整个军阵。他的小脸上有着这个年龄孩童独有的红润，遗传赵政的体格，身高已超过六秦尺。唯独人有些瘦小，缁衣穿在他身上被北风一吹，像是面黑色的旗帜。这面旗帜虽小，在秦军士卒眼里却有非凡的意义。
扶苏出现在秦卒视线时，战舟上突然爆发出一阵热烈欢呼，士卒高喊：“长公子万岁！”，而后全军四百五十多艘战舟、近十万士卒、欋手跟着高喊：“长公子万岁！长公子万岁……”
与楚国一样，早期秦国的君王也身先士卒，与全军一同作战，秦国与西戎的战争中，几代君王战死疆场。而后，君王越来越多的忙于朝堂、忙于寝宫，再也没有在战场上出现。秦武王是大秦君王尚武传统的回光返照，他之后，秦昭襄王、秦孝文王、秦庄襄王，再也没有君王身临前线。长平之战最紧要的关头，秦昭襄王也只是到了河内，距长平还有一百多里。
十年来荆人连战连胜，多次失败使得秦军将卒心中产生这样一种解释：荆人大胜是因为荆王每战皆身先士卒，故而全军士气大振，荆人以一当十。渭南之战大王终于出现在战场上，可恨大王身边的寺人胆怯，鏖战中竟然举着常旗逃跑，造成全军大溃。
身穿淄衣的扶苏如同当年身穿淄衣的荆王，旗帜一样站立在旗舰的甲板上。看到他士卒便欢欣鼓舞，有些人甚至激动的落泪。秦人冷酷、秦人贪利、秦人无义……，可他们皆以身为秦人为荣、皆以大秦雄霸天下为荣。战亦死，不战亦死，等死，于长公子身前战死，是其他人难以企及的殊荣。
随着旗舰的巡视，万岁的呼声一阵接着一阵，浩大的声浪回荡于大泽，吓得飞过雁群惊叫连连，远远高飞。扶苏的小脸涨红着，身体微微颤抖。那一年楚军攻入咸阳，他惊慕楚军军阵的严整，梦想自己有一日也能统帅那样一支大军。这个梦想今日似乎实现了，无数士卒向他注目、对他呼喊，他忍不住不激动，也忍不住颤抖。
然而和那时不同，他不再和母亲那般期望秦楚两国能弥兵会盟，永不加戎。这是一种不切实际的妄想——秦楚数百年姻盟，不是大秦背叛了楚国，而是楚国背叛了大秦！先君昭王诅咒楚怀王并非没有缘由，扣留他也是因为极度的怨恨。
既然怀王会被晋人、齐人的侯谍美人诱惑，以后的楚王也会受晋人、齐人的挑拨。只要是天下诸国并存，战争就不会停止，父王与母亲之间的怨恨也不会消解。只有统一了天下，无穷无尽的战争与怨恨才能停止和消解。
“大将军，我军必胜。”克制住自己的颤抖，扶苏看向一侧的赵婴，如此说道。
毕竟是十岁的孩童，赵婴等将率很担心扶苏会怯场，但又不能不让扶苏登舰。毋忌证实是荆人侯谍，如果他像上次那样故意曲解白狄谋士的话语，对整场会战将带来致命的危害。没想到长公子立于战舟甲板，不惊惧也不晕船，还断言荆人必败、我军必胜。
赵婴心中一阵欣喜，转身恭敬的揖道：“长公子吉言，我大秦必胜。”
扶苏说了一句就不再说了，他是护军，护军不参与战事，只监督将率的行为。赵婴的勇武没有人不承认，说完话的扶苏特意后退了一步，以免挡住赵婴的视线。这虽然是一个很小的动作，可赵婴的脸瞬间发热，心也微微发热。
“禀大将军，荆人来矣！”北风吹拂下军旗烈烈，不及正午，侦查的冒突小舟就传来了消息。
“来者几何？”赵婴点点头，他不担心楚军不来。
“全军皆来矣。”小舟上舟吏揖告道，“舟阵之后又有一军，五桨战舟约五十余。”
“又有一军？！”斥候的禀报让所有人惊讶，难道楚军又有援军？
大泽上秦人狐疑，就要进入大泽的楚军却全军振奋。原本驻守在沮邑南面、金牛道通谷（今宁强县代家坝）的越师士卒竟也赶来了，楚军战舟增加至两百八十余艘。楚师缓行，越师急行，很快越师最前一艘战舟就追上了驺开乘坐的旗舰。阳履站在卒翼战舟甲板上，大声的说话：“下臣阳履率军入阵，请君上准允。”
“万岁！万岁……”驺开还未答应，附近战舟上的士卒就欢呼起来，战舟数量的增加固然让人欣喜，但楚人越人能真正同心戮力，这让所有人振奋。
驺开对此没有高兴也没有不高兴。越师弃守通谷这段时间，秦人可能会猛攻。可猛攻又怎么样呢？己方已没有多余的兵力，即便秦军占领通谷随之南下，只要沔水一线控制在自己手里，他们的南下也毫无意义；可若是水战败了，即便越师坚守着通谷，在秦人的疲劳攻势下，通谷最终还是会被秦人攻占。
成败只在此一博！生出这样心思的驺开在无数士卒的欢呼中迟疑了一会，很快他就点头道：“准。你部为我之后军。”
“下臣敬受命！”后军就是楚人的游阙，越师五十艘战舟作为游阙而不是作为前军，这是谨慎的策略。万一各军发生什么不测，越师凭借精湛的操舟技巧，或许能挽回战局。
阳履请求入阵的时候，最前方的大翼炮舰恰好通过狭口