张之洞轻咳一声，在众人听来却像是炸雷，惊得齐齐一哆嗦。
黎元洪和张彪精神一振，心中暗喜，他们等待多日的时刻终于到了！
却见张之洞屈起枯瘦的指头，在桌上轻轻一敲，苍老的声音拉出幽幽的味道。说道：“老夫一生恪守圣人教诲，如今年逾古稀，却也不想被人戳着脊梁骨骂汉奸国贼。只不过，现下朝廷行事颇类无道。老夫不敢苟同。而湖广父老信重于我，又不可背弃。倘若那革命军定然无法阻拦，老夫拼着一把骨头不要，也定需为众人谋得个安生。”
众人都听出来了，这是先为他的决断定调子。
幕僚文人们更悲哀的发现，他们再想扭转老头子的想法。已经基本不可能了。大势已去，只好期望他老人家念在一场宾主，给大家留条活路啊！
张之洞却不理他们的想法，转头深深的看着黎元洪道：“湖广之将来如何，老夫不能坐等人家先画下规矩，须得亲自问个清楚明了。故而，老夫决定，明日即刻动身前往天津，与那杨鼎世当面问个清楚。”
“什么？！老大人要北上？！”
亲信们再次炸了锅，纷纷阻拦：“大人，万万不可啊！那杨鼎世虎狼之辈，您千金之躯，怎可贸然犯险？派个人去说说也就是了！”
“湖广大局不可动摇，正需老恩相坐镇，您要是一走，岂不是要天下大乱？”
更有不少人眼珠子滴溜溜的乱转，打着各种歹毒心思。他们是看出来，张之洞想走李鸿章那条路，必然顾不上他们这些不肯服软的保守之辈。当真要达成了条件，革命军岂不是立马就能杀进来？他们收拾家当跑路都来不及啊！
干脆，不如趁着老头子不在的空虚阶段，号召众人夺了此地，为朝廷效忠！
张之洞的老眼把什么都看的通透，白胡子遮掩下的嘴角微微翘起，却不动声色的一摆手，打断喧闹：“此事就这么定了。宋卿（黎元洪字）随我一同前往，这家里的安定，虎臣呐！”
张彪抱拳躬身，瓮声瓮气的回答：“标下以人头担保，必定保全辖地之内万无一失！”
张之洞轻缓的点头：“你做事稳当，老夫素来放心。其余的俗务，还望诸位能善加操持，切莫让心怀叵测之辈乱了秩序。好啦，老夫乏了，诸位且回去吧。”
连劝阻的话都不给众人得空说出来，毫不客气的挥手撵人。
堂中只剩下几名武官，张之洞捋着长须，特别叮嘱张彪：“时局紧张，须得防范有人铤而走险！无论如何，也要守住了关隘，老夫不用欲擒故纵那一套，便求个善始善终吧。”
张彪心中凛然，赶紧应命。
本来，他是真的打算要故意放纵一帮官僚们折腾的。他早就看出来，湖广总督府上下，真心跟从张之洞的只是少数，多半还存着别的念想。如今老张有了决断，又亲自北上，至少留出来两个月无人镇守的真空。
那帮官僚们不肯束手认栽，定然要铤而走险。
张彪和黎元洪私下里都有想法，趁着天下鼎革的机会，他们都想混一个光耀门楣的大出身。正好，就拿这些逆历史潮流而动之辈的脑袋，当投名状！
张之洞却看出来他们的小心思，这才要把黎元洪带在身边，缺了这个心思沉稳的副手，张彪一个人就做不到那么果断圆满。
叮嘱一番，两人退去。
当夜，消息传到天津，杨浩一看，不由大笑：“姜是老的辣，张南皮肯来，我们还得想想怎么把他安置好了。”