xviii
内河舰队速度最快的三桅快船“维特斯兰”号以难以置信的速度顺流而下。东南风明明是迎面吹来，但船的横帆却逆风鼓满。
“十分钟又到了，换下一支吧。”
换上了红色英特雷女少尉军服的瑞丝从身边的箱子拿出一根崭新的法杖，更换了帆船的动力源。
那是整整一箱、市价至少几万金镑的“风元素之杖(wandofsylph)”，每十分钟就会消耗一只，奢侈到令人目瞪口呆的用法。当然，这种程度的速度也并非一般水手可以驾驭，现在在船上掌舵的是舰队司令凯卡维本人——如果经验不够的人，在这种超过十八节的推进速度下会直接撞上河岸或者礁石。
“真没想到船居然可以提高到这种速度……”
就算是在海上航行超过十年的老水手，现在也不得不竭尽全力控制着帆。这也难怪，历史上帆船达到十八节的“梦幻航速”已经是在蒸汽船开始普及的年代了，在现在这个年代顺风能有十到十二节速度的船就可以号称“快船”。
不过，想到这样的消耗和速度居然是为了抢功劳，瑞丝就觉得有点好笑。
“创造一个更美好的世界”喊起来好听，但真正脚踏实地时，仍然只能用这样略嫌不够光明的手段。就她的立场而言，只可能支持克拉德去当自由军总帅，而不是跟她毫无关系的维纳贝齐。身为一名女性，在这个时代她不可能亲自去做些什么，只能选择合意的代理人，然后在背后控制历史的运转。能够像现在这样参与到历史事件的现场，生性喜欢热闹的瑞丝就已经很满足了。
“现在唯一的问题，就是这身军服不太合身而已……”
胸前有点松，裤子有点长——确切地说，很合“芭璐斯唯”小姐的身。想到这里，她瞟了一眼不远处找来这套军服的人，感到一丝有点不合情理的嫉妒。特德伍德中校正趴在船舷边上，面对着优美的麦特比西河风光，将之前晚宴上吃下的所有美食都呕了个干干净净。
“堂堂的西南军首席参谋、伦尼保卫战的英雄，居然晕船，真是可怜……说起来，日后的他不会是因为害怕坐船才没有跟着自由军主力撤离伦尼的吧？这倒是很有趣的野史解释……”
她舔了舔嘴唇，露出一个调皮的微笑，决定去消遣一下这位不幸的中校。手头虽然没有足够对症的魔法，但勉强算是对症的魔法倒还有一个——魔法的真谛就是活学活用和随机应变，这是“那个人”教给她的。
“特德伍德先生，你晕船吗？我这里有个法术，没准可以缓解一点。”
赫尔像抓住了救命稻草一样猛地抬起头。瑞丝随口念了几句没人听过的咒文，将那个魔法加在他身上。
“这样应该会好一点的。说起来，你借给我们唯小姐的军服，尺码会不会太过特殊了一点啊？穿着很松啊。”
“这、这个么……”赫尔嘟囔着打了个哈欠，脸上的表情明显在控诉着“其实我根本不是借来给你穿的啊”，却又不敢明说，“因为今天在伦尼的女军官朋友就只有一个，就跑去借来了。”
“真的吗？我倒觉得这衣服的尺码很眼熟……没想到你还有裁缝的天赋呢，中校先生。”瑞丝皮笑肉不笑地讽刺着，“其实我们唯小姐就是发觉这套军服尺码实在太过合身了，才决定派我带着这些风元素杖来的。其实你本想把这些军服藏进自家衣柜当收藏品，对不对？”
赫尔往后退了两步，脸色一肃：“呃，你、你在说什么啊？这尺码纯粹是巧合。我对尊贵的芭璐斯唯女士绝无任何非分之想。”
“现在还装啊？刚才在的不就是你吗？”心中暗暗如此想着，瑞丝在脸上堆起狡猾的笑容。“其实没必要隐瞒的。照我看，唯小姐对你也不是一点感觉都没有……”
“真的吗？！”听到这句话，赫尔突然振奋起来，吓了瑞丝一跳。
“呃……真的吧。”反正以后这个角色也不归我扮演了，如此想着的金发少女敷衍道，“对了，你就不觉得疲倦吗？那个治疗晕船的魔法应该有点嗜睡的效果。”
“你这么一说，倒真的有点。”赫尔又打了个哈欠，“不行了，我得去下面休息一下。”
“当然了，因为那个魔法本就是‘疲倦术’啊。”
瑞丝心中暗想着，又追问了最后一个问题，“对了，唯小姐拜托我问你，能不能给她准备几个自由军军官的位置？她没准会用到。”
正沉浸在“希望”和“疲倦术”效果之中的赫尔头也不回，毫不犹豫的拍了拍胸脯：“没问题！”
目送着他摇摇晃晃地消失在船舱里，瑞丝轻叹一声，又拿起一根新的法杖。“赚到了。男人果然都是傻瓜啊。为什么就不能诚实点呢？说起来，这身份还真好用，回头要告诉邦妮才是。”
当然，如果邦妮知道他姐姐肆无忌惮地用这个身份作了些什么轻浮的事情，脸色会变成铁青色吧。
*********
两小时后。
埃加欧根站在第二卫堡残垣的顶部，眺望着南方的火光，不耐烦的点燃又一只雪茄。戒烟很明显已经彻底失败了。
“这样的打火鸟大赛，难度未免高了点吧。”
“长官！现在不是说笑的时候！你的肠子快流出来了！”
“啊，好像是呢。还好我是个有执照的牧师。”中校低头看了一眼，若无其事地将肠子塞回腹部，用一个“中等治疗术”补住了伤口，“只