i
“该起床了！最近你太空闲了，应该早点起床！”
清脆的女声回荡在卧室之中。
厚厚的黑色窗帘拉得严严实实，完全看不出外面已经艳阳高照。卧室里面的陈设都很简单，色调几乎都是黑、蓝、灰、棕这样的深冷色彩，也没有什么摆设。
如果不是缩在床上的主人露在被子外面的一头金色长发和两条大腿，谁也不会认为这是一位女士的房间。
“真烦啊，麦丽……让我再多睡一会儿吗……”
房间的主人在床上迷迷糊糊地念叨着，翻了个身，打算继续睡觉。
昨晚喝酒稍微有点多，她觉得有些宿醉。
“该起床了！最近你太空闲了，应该早点起床！”
“真吵……”
躺在床上的女子在枕头底下摸啊摸，摸出一张幻术魔法卷轴，扔向了声音传来的方向。
“如果有什么事情，就用这东西先装成我处理吧，我真是还想多睡一会儿……”
“该起床了！最近你太空闲了，应该早点起床……铛！！”
东西掉到地下的声音。
房间的主人被这个声音惊醒，猛地坐起身来，向声音传来的方向看去。
透过朦胧迷糊的睡眼，她看到那个灰色的录音闹钟掉在地下。
在它的面板上，绿色的荧光衬托着黑色的液晶数字
“08:00am”。它还在重复着那句
“该起床了！”，用她妹妹的声音。
房间里面自始至终，都只有她一个人。
“麦丽是什么时候录下来的啊？”
她揉了揉眼睛，抓了抓蓬乱的长发，死活想不起来。
这个闹钟好几天没有响过了。
“难道她昨天晚上专门回来给我定闹钟了？这个礼拜，应该也只见到她三次吧。明明说是住在一起，却总是见不到人，最近她还真忙啊。”
女郎摸索着踢到拖鞋，站起身来。
“专程来这里定了闹钟，还把音量开到最大，是不是有什么事情啊？嗯……呀……”
她想着，挑起一侧窗帘。
大片的阳光猛地冲过缝隙，照在她脸上，相当温暖还有些刺眼。她胸前项链上的蓝宝石在阳光下也闪闪发亮。
对着阳光伸了一个彻底的懒腰，感觉清爽了许多。穿着棕色方格睡衣的身影映照在落地窗上，可能是刚刚起床的关系，看起来有些委靡不振。
总觉得皮肤不像以前那么好了，眼角也隐约出现了一些皱纹。
“是不是上个月写论文熬夜太多了啊？”
自言自语着，心里却很清楚地知道并不是只有这个原因。
用幻像魔法确实能掩饰，但也仅仅是掩饰而已。
她拉开落地窗。
冬季的星期日早上，德兰的晨风有些冷，她随手给自己加了个抗寒魔法。
空气相当清爽，让人有在阳台上喝一杯咖啡的冲动。
“那么，就喝吧。”金发女郎转过身，一路小跑进饭厅，插上咖啡机的电源，冲了一杯咖啡。
带着小小的愉悦和满足感，端着咖啡到阳台上坐下，从那里俯瞰整座城市，在忙碌的研究生活中找一点点放松的感觉。
魔法研究从来就不是一个浪漫和轻松的行当，它需要付出惊人的努力和奋斗才行……
“总觉得今天还有什么事情要做，可怎么就是想不起来呢？”
她自言自语着，开始享受假日的闲暇。
咖啡的香气渗入心扉，让她感到浑身舒畅。
喝完咖啡，重新走进房间，她开始构思今天的行程。
“是去购物好呢，还是去看电影好呢？”
十九世纪末的德兰是个美丽的城市，大陆战争造成的伤害已经消失，人们在废墟上建立起了新的风景。
“可惜，不管是干什么，也都只能一个人去呢……”
想到这里，她突然对出门失去了兴致，百无聊赖地重新躺回床上。
目光不小心扫过了墙上的挂历，上面写着几行字，字迹很熟悉，那是麦丽的字。
“2月14日星期日注意事项：姐姐！今天是论文答辩的日子，不要迟到！上午九点整！”
“糟，糟了！还好注意到得早！”
今天，是博士论文答辩的重要日子啊！
“地点……地点……奥术魔法学院吧？”
答辩的地点就在久负盛名的柯曼联盟大学奥术魔法学院。
她手忙脚乱地脱下睡衣，套上一套勉强合乎场合的浅灰色正装，又跑到卫生间补妆。
还好，这一切都完成，也只用了20分钟，不需要用幻术魔法假造一个整洁又有精神的外表了。
“还真快呢。当初觉得，博士学位是多么遥远的东西啊。”
她一点也没有感到紧张。
过去种种，恍然如梦。她终于也站到了魔法的尖峰之上——虽然比那个传奇的男子还有差距，但毕竟也是一个时代的尖峰。
联盟大学奥术博士一向以严格著称，甚至有八段法师被拒绝授予学位的记录。
当初，她只能仰视那个人；如今，她也已经触摸到了他的领域的边缘。
但，为什么会感觉到迷茫呢？为什么会感到惶惑呢？
魔法的开拓时代早已结束，理性时代的荣光也已退却。
最后一批天才在大陆战争中闪耀、燃烧殆尽，只给后面那
“沉默的一代”留下了守成的资格而已。
这个时代，已经没有理想和梦想生存的空间了；世界如常地运转着，魔法教育已经普及，民权运动、女权运动、种