否决掉齐王刘襄，只能从刘邦的儿子中选一个来当皇帝。经过吕后的清洗，刘邦八个儿子，只有两个还活着，第四子代王刘恒和第七子淮南王刘长。
刘长是吕后养大的，反吕联盟本能的排斥他。刘长被踢出候选人名单。只剩下一个人选：代王刘恒。陈平等大臣盘算，刘恒一向老实低调，生母薄太后不得宠，在朝中没有势力，他当上皇帝还不得依靠我们这几个老头子。行，就是他了。
功臣集团就此达成一致意见，表态道：“代王刘恒在高祖皇帝存世的儿子中年龄最大，继承皇位，名正言顺。再说，代王为人宽厚，薄太后娘家谨慎善良。立代王为皇帝合适。”
刘姓皇族派中，琅琊王刘泽自然不会反对，齐王系的刘章、刘兴居等人到底年轻，不及陈平这些老狐狸斗争经验丰富，在大臣们拥立刘邦儿子的呼声下，让步同意。
至此，代王刘恒成为各派系都认可的下一任大汉皇帝。诛灭诸吕，刘恒没有出过半分力，却在最后，分得最大的蛋糕。一个人的命运啊，当然要靠自我奋斗，但是也要考虑到历史的进程。
新皇帝是选好了，现任的皇帝刘弘还在宫里呢。这难不倒陈平这些老狐狸，他们早就想好了说辞：小皇帝刘弘和他三个兄弟都不是惠帝刘盈的亲生儿子，他们是吕后从宫外面抱养的。
这个说法彻底否定刘弘的身份。冒充皇子，当上皇帝不但非法，还要杀头。反正刘弘他们的生母早已被吕后杀掉，吕后也死了，死无对证。做了四年皇帝的刘弘，被反吕联盟当成垃圾一样抛弃！
反吕联盟暗中派使者去代国召刘恒进京，京城里边，着手处理刘弘兄弟。
东牟侯刘兴居自告奋勇，说道：“诛灭吕氏我没有功劳，请让我去清理皇宫。”
在皇位继承上，齐王系作出让步。大臣们照顾场面，也愿意分享功劳，就让刘兴居和汝阴侯夏侯婴一起办这件差事。
他俩进了宫，直截了当对刘弘说：“你不是刘氏的后代，不应该做皇帝。”
刘弘忐忑不安了好几天，到这时，突然有人跟他说，你来历不明，不但做不成皇帝，连父母是谁都不清楚。刘弘懵了。刘弘身边还有几个护卫。夏侯婴解除了他们的武装，叫上马车载着刘弘离开皇宫。
刘弘不无凄凉的问道：“你们要带我去哪儿？”
夏侯婴哄他说：“出去找个地方住。”
刘弘兄弟已经上了死亡名单。
考虑到白天动手面子上不好看。月黑风高夜，杀人放火时。当天夜里，反吕联盟分头把刘弘和他三个兄弟杀死。刘盈软弱了一辈子，儿子们也被杀了个精光，生前身后都是悲剧。吕后精明了一辈子，害的自己断子绝孙，反倒让不起眼的刘恒捡了便宜。
巍峨的未央宫即将迎来新的主人。