刘启没有嫡子，他曾对长子刘荣抱有很高的期望。无奈刘荣资质平平，不如刘启的意。
刘启对大儿子的态度，从严厉到冷淡。刘荣见到父亲，愈发小心翼翼，不敢多走一步路多说一句话，唯恐行差踏错，惹父亲不悦。
父子俩已经有了隔阂。
刘启见大儿子畏畏缩缩的样子，心里厌恶，皱眉问道：“经筵上讲到哪卷书了？”
经筵是皇太子研读经史的讲席，由太子太傅授课，数位太子舍人旁听兼参与讨论，有时亦会邀请博士参加。
“讲到《韩非子》。”刘荣见父亲皱着眉头，赶忙答道：“《说难》篇已经讲过。”
“哦。”刘启随手拿起案上的竹简，扫了一眼，看着刘荣问道：“你在读《五蠹》篇？”
“是。”刘荣小声答道：“下一讲是《五蠹》篇，儿臣提前拿出来，阅读揣摩。”
“说说看，你都揣摩出了什么？”刘启微笑道。
刘荣缓缓答道：“五蠹是指空谈仁义的学者、游说之士、游侠……”
犹未说完，刘启打断道：“不要寻章摘句，只谈谈你的心得。”
“……”刘荣迟疑一下，紧咬着下唇，答道：“治理国家不可凭借仁义，要依照法律，制定严格的奖励与惩罚措施，达到教化百姓的目的。”
“读出点味道了。”刘启点点头，又沉声问道：“韩非子把喜谈先王之说的儒生列为五蠹之一，本朝高祖皇帝任用大儒叔孙通制礼，祭祀孔夫子，你怎么看？”
“儿臣……儿臣……”刘荣额头冒汗，支支吾吾，愈急愈乱，脑子里一团乱麻，再理不出头绪，只得俯下身子答道：“儿臣不知。”
刘启面露失望之色，摇摇头道：“起身吧。”顿了一顿，方说道：“《五蠹》篇成文于大争之世，故讲究耕战法，使百姓人人尽力，国家才能强大。本朝取得天下，人心厌乱思治，故休养生息，讲究农桑，以修文教化百姓。”
“多谢父皇教诲。”刘荣惭愧的拱拱手。
“俗语说，此一时彼一时。”刘启冷声道：“时代不同，治国理政的办法随之变化。”
“儿臣知道了。”刘荣脸色通红，低声应道。
“读书切勿读死书！”刘启加重语气，厉声教导大儿子：“不要寻章摘句，只会背书。要懂得举一反三，掌握大义！”
刘荣连连点头，惶恐道：“父皇教训的是。儿臣明白了。”
刘启轻叹一声，起身离开承明殿。这个儿子老实是老实，也用功，实在是资质不佳……
。
刘启的矛盾心理，被身边一个人看了出来。
这个聪明人便是王娡，她决定再添上一把火，彻底毁掉栗姬母子。
在废掉薄皇后的四个月后，逢到正月，王娡暗中派人催促大行，让他奏请立栗姬为皇后。
大行掌管宫中礼仪事务。宫里没了皇后，很多项仪式缺少人主持。大行一方面没有多想，一方面要讨好皇太子刘荣，被利用当了枪使。
他上奏皇帝刘启：“子以母贵，母以子贵。现如今，太子母亲的称号宜为皇后。”
一句话捅了刘启的心肝肺！
刘启发了脾气，咬牙切齿骂道：“这是你应该说的话吗！”